Quizá no sea tu caso, pero si yo me encuentro un libro que se titula Atrévase a pensar como Leonardo da Vinci, tengo que leerlo sí o sí y mismamente ya, aunque sea naif por mi parte contar con la posibilidad de que poco más de 300 páginas me den las claves para que así sea y entonces pueda convertirme en algo así como genia y sabia, aunque fuera un poco, que ya sería mucho y molaría otro tanto.

Vale, dejo de soñar y sigo.

La historia es que hace unos días terminé el libro y hoy he pensado en compartir algunas de sus ideas, por si sientes curiosidad en cómo (parece ser) calibraba la cabeza del enigmático Leonardo, aquel hombre que vivió tropecientas vidas en poco más de 67 años: arquitecto, botánico, inventor, pintor, filósofo, geólogo, ingeniero, músico, etc. Y eso sin entrar en su mística.

El autor del libro, Michael J. Gelb, empieza dando algunas pinceladas sobre la biografía de Leonardo y el contexto en el que vivió (el Cinquecento) para luego centrarse en los que, para él, podrían ser los principios de su genialidad y proponernos algunos ejercicios e ideas para desarrollarlos.

También reflexiona sobre hábitos y rutinas del artista, que llevaba un diario personal y que se decía a él mismo cosas bonitas para no perder la motivación.

Leonardo también alternaba momentos de calma y meditación con horas de trabajo disciplinado y concienzudo. Era disciplinado, cuidaba su cuerpo y gestionaba muy bien el tiempo, eso está claro.

No lo vamos a ver todo (es que hay un minicurso de dibujo), pero te traigo las dos joyas del libro (a mi parecer): los 7 principios y un ejercicio imprescindible para identificar qué nos importa en nuestra vida.

Los 7 principios

Te adelanto que todos ellos son de sentido común. Es más, incluso se presentan desde un orden lógico y fácil de recordar: no se trata de conocerlos, sino de aprehenderlos e integrarlos en nuestras vidas para que éstas sean más ricas y creativas.

Ahí van, con una mínima explicación, que los mismos conceptos ya dan la clave.

1/ Curiosità.

La curiosidad como el motor para el aprendizaje continuo. Es un impulso natural que, de todos modos, necesita ser desarrollado. Según Gelb, Leonardo la mantenía viva, algo que le permitía una evolución constante en todos los campos a los que se asomaba: quería llegar a la esencia de todo.

2/ Dimonstrazione.

Da Vinci estaba comprometido con sus intereses y tenía una clara disposición a aprender de los errores e ir ajustando sus teorías desde la experiencia, buscando el máximo rigor en todo lo que hacía, no quedándose solo en la teoría, en lo que pensaba, leía o le contaban, cuestionando los dogmas y confiando en su propio criterio desde lo vivido, desde su propia experiencia, la que permitía validar, refutar o ajustar sus ideas.

3/ Sensazione.

«Saber cómo ver» como una de las máximas de Leonardo; ver desde todos los sentidos: mirar viendo, escuchar oyendo, tocar sintiendo, comer saboreando, moverse de forma consciente, inhalar identificando fragancias y olores, hablar pensando.

El sentir pleno para clarificar la experiencia, identificando las sensaciones que le rodean.

4/ Sfumato.

Este principio es, con el de la curiosidad y las conexiones, mis tres favoritos. Trata sobre la predisposición a abrazar la ambigüedad, las sombras y la paradoja; sobre la apertura a la incertidumbre para refinar un conocimiento que siempre tendrá más y más matices y que nunca será completo.

En la vida convive lo bueno y lo malo, la humildad y el orgullo, el cambio y la constancia, la vida y la muerte, etc. Y esto es así (y vale la pena recordarlo).

5/ Arte/Scienza.

Leonardo no concebía el arte sin la ciencia (ni al revés) ni la lógica sin imaginación.

Buscaba un pensamiento equilibrado, algo que podríamos relacionar con el cerebro integrado, aquél que tiende a que los dos hemisferios vayan a una de una forma ponderada.

6/ Corporalità.

Se refiere al cultivo de estar (y mantenerse) en forma y de la gracia corporal.

Nuestro genio daba largos paseos, nadaba, practicaba esgrima, montaba a caballo, etc. También cuidaba su alimentación y se acercaba a la salud desde una visión holística, abogando que éramos responsables de ella y que la enfermedad era un desajuste que la curación podía readaptar a la normalidad.

Tan interesado estaba en la salud que ofreció una serie de reglas para mantenerla: el ejercicio regular, la moderación en la alimentación, el dormir suficiente y bien, ser conscientes de los enfados, procurar ser positivo, llevar una postura erguida… (Vamos, que ya ves que esto de las recomendaciones para conservarse sanos no ha cambiado mucho desde el siglo XV).

7/ Connessione.

A Leonardo le fascinaba crear conexiones, aunque, en un principio, pudieran parecer absurdas y disparatadas. Lo interesante era buscar si dos elementos distintos podían crear sinergia.

Lo cierto es que mucho de sus inventos y diseños fueron resultado de esas combinaciones «imposibles» creadas en su imaginación, algo que parece ser que hacía desde niño.

Para él, todo está conectado, solo es necesario reconocerlo.

El ejercicio de las 100 preguntas

Cada principio de los anteriores tiene un ejercicio y recursos complementarios, algo que se agradece (ya sabes: teoría y práctica en equilibrio).

Gelb recomienda leer el libro de una sentada y luego, poco a poco, ir haciendo los ejercicios (algunos sencillos; otros no tanto).

Pero hay otro más (muy chulo y muy clarificador) que los precede y que no necesita posponerse.

Y, bueno, como creo que es la base de todo y que, si lo haces, puede que te ayude a identificar (o revisar) tus prioridades y valores, te lo explico a continuación.

Para hacer el ejercicio, resérvate una hora para anotar cien preguntas que se te ocurran y que puedan serte interesantes.

(A ver, 100 preguntas pueden parecer muchas y en algún momento puede que te estanques, cierto; pero, luego, como por arte de magia, te llegarán en batallón. Piensa que no hay restricciones en cuanto a temas: salud, familia, ética, el lobo de Alaska, etc. No desesperes y ponte música de fondo, que siempre ayuda. (Yo me puse ésta).

Una vez tengas las 100 preguntas, identifica los temas que hayan salido y haz grupos: no es una tontería, la agrupación de las preguntas te ayudará a identificar tus inquietudes (las actuales, que ya sabes que todo cambia).

El siguiente paso es escoger 10 de esas preguntas (las que creas que tienen más significado para ti) y, finalmente, numerarlas del 1 al 10 por orden de importancia.

Et voilà, ya tienes la lista de lo que es relevante para ti (en este momento de tu vida, puedes revisarla más adelante).

Pero no lo dejes ahí, reflexiona sobre las preguntas seleccionadas, indaga qué puede haber detrás y tenlas presentes, por si puedes o necesitas hacer algún ajuste en tus días para vivir más acorde y desde la coherencia.

Al fin y al cabo, hacerse preguntas, reflexionar y cuestionar lo que sabemos, leemos, escuchamos y vemos, es la clave para conocernos más. Y si nos conocemos más, somos más libres. O eso creo yo.

Apuntes finales

1/ Que Leonardo es «El hombre renacentista por antonomasia» lo sabemos todos desde el colegio sin importar en qué punto del planeta vivamos.

Es más, seguro que está en el TOP 10 de los pintores más conocidos del mundo, si no en el TOP 5, independientemente de si gusta o no. De hecho, justamente a mí, como pintor no me enamora. (Vamos, que no pujaría en una subasta por un cuadro suyo en casa ―si pudiera―, aun reconociendo su valía, que una cosa no quita la otra, pero es que prefiero a otros, es todo; ahora que también te digo que sí que tendría enmarcados sus bocetos y su diario).

Lo que, definitivamente, sí que me seduce (y me deja loca) de él es su polimatía, quizá la más famosa de la Historia.

Bueno, «me seduce» o me da un ataque de rabia, por pura envidia, según se mire.

Pero es que esta gente tan estupenda y tan válida para tantas disciplinas (Pitágoras, Hypatia, Aristóteles, Hildegard von Bingen, Tagore y tantos otros), si te pillan en un mal día, deprimen mucho, incluso más que en un día normal, al menos a mí.

En fin, mejor no compararse con los prodigios excepcionales y contentarnos en dejar que nos inspiren, que ya solo por eso nuestras vidas son mejores.

Sí, que Leonardo  y compañía sean como las estrellas de ese refrán (de no sé quién, que encima no lo encuentro) que decía algo así como que los marineros se dirigen hacia ellas, no para alcanzarlas sino para que les lleve a puerto.

Incluso parece ser que Leonardo tenía su propia estrella: Leon Battista Alberti (1404–1472), otro de esos hombres universales que sabía de todo.

Pues eso.

2/ Seguro que has oído mil veces lo de «La curiosidad mató al gato», un dicho de esos que invitan a la cautela. No es que esté en contra (y en algunos casos puede que no esté de más recordarlo, que a veces la curiosidad puede dar lugar a la osadía y llevarnos a la estupidez), pero, sin curiosidad, ¿qué sería la vida? ¿No es acaso ella la que nos mantiene vivos?

Leonardo era curioso y no olvidemos todo lo que vivió gracias a ello.

Yo digo que, aunque no olvidemos lo que le pasó al gato (la cordura no tiene por qué sacrificarse), mantengamos la curiosidad y nos dejemos sorprender.

Concluyendo: hagámonos preguntas, creemos un criterio propio desde la experiencia, refinemos nuestros sentidos, abracemos las paradojas de la vida, equilibremos lógica e imaginación, cuidemos nuestro cuerpo, y no olvidemos que todo, absolutamente, está conectado.

Entonces, ¿quieres identificar esas primeras 100 preguntas?

[Nota final: Bill Gates pagó más de 30 millones de dólares (en 1994, así que imagínate en valor actual) por hacerse con un manuscrito de Leonardo (de 72 páginas), al que se le conoce como Codex Leicester: son apuntes científicos, en el que se mezclan dibujos, observaciones y teorías propias].

Te propongo un ejercicio, un juego para que pongas todos tus recursos lógicos y creativos a servicio de la Humanidad.

Suena «importante», lo sé, pero no le busques muchos más fines que parar y pensar un rato, romper con tu rutina y quizá compartirlo en casa, que seguro que estaréis un rato dándole vueltas y comentando vuestras cápsulas.

Va así: resulta que una civilización de un universo lejano ha decidido contactar contigo y te ha pedido que les envíes una cápsula en la que compartas con sus habitantes la esencia de la Humanidad.

Para ponértelo un poco más fácil, te envían las instrucciones de lo que debe llevar dentro, así que anota: tiene que llevar un libro, una canción, una película, un poema, un objeto, una obra de arte, un invento, un juego de mesa, un alimento (plato o ingrediente, como quieras) y un personaje histórico.

No sé cuántas cápsulas habré enviado ya al espacio sideral, y cada vez se me ocurre que hubiera podido atinar algo mejor y ser menos egoísta.

De ahí a que las últimas veces he preparado dos cápsulas: una, centrada en mis gustos personales y experiencia (por tanto, mucho más tendenciosa); y otra, poniendo toda la intención de máxima objetividad.

Preparando las cápsulas

Cada una de ellas incluirá:

1/ Un libro
2/ Una canción (sustituible por un disco entero o una composición instrumental)
3/ Una película
4/ Un poema (alternativas: cita, proverbio)
5/ Un objeto
6/ Un invento
7/ Un alimento (opción: plato ya cocinado)
8/ Un personaje histórico

Y, opcionalmente, una carta de presentación.

Listo, ahora te toca pasar a la acción; pero tómate tu tiempo: resumir en 8 puntos la Historia de la Humanidad para que nos entiendan los extraterrestres (y tal) es una gran responsabilidad.

(…)

Apuntes finales

Voy a suponer que ya tienes las dos cápsulas. ¿Han resultado ser muy distintas?

En todo caso, solo puedes enviar una de ellas así que, sí, tienes que escoger, y me tienes intrigada.

Es más, ¿lo tienes claro? ¿Te resulta difícil decidirte solo por una? ¿Cuáles van a ser tus criterios? ¿Vas a dar una versión amable, cruda o moderada? ¿Adaptarías tu decisión si supieras que habría más gente enviando cápsulas (recuerda que la instrucción sería la misma: resumir la Humanidad) o que la información que envíes puede ser utilizada en tu beneficio o en tu contra? ¿La resumirás de forma objetiva?

Pero, ¿es posible resumirla extrayéndonos totalmente? ¿No tendrá la cápsula siempre siempre siempre algo (o mucho) de nosotros y de nuestra cultura?

Te dejo ya pensando en ello y sobre las percepciones del mundo…

Aunque quizá lo más importante es qué es un ser humano.

Para mí, aquel que vive desde la curiosidad y la apertura; aquel que busca la coherencia entre sus palabras y sus acciones; aquel que valora su libertad sin menospreciar la ajena; aquel que comparte y se comparte para hacer una convivencia más armoniosa con los demás; aquel que siente, razona, crea y se relaciona mientras acumula conocimientos y sabiduría que le hace ser, a parte de humano, mejor persona.

(Madre mía, a mi edad y tan inocente todavía).

[Tres notas extras]:

Do: Yo siempre acabo enviando la cápsula más subjetiva. Al final, la «objetiva» ¿hasta qué punto es, eso, objetiva?

Re: Con esto de las civilizaciones cósmicas, me acabo de acordar de La llegada. Ay, ¡cuánto me gustó esa película!

Mi: Si quieres, puedes compartir conmigo alguna de las cápsulas. O ambas. Te recompensaré el esfuerzo enviándote una de las mías, a ver si eso te motiva para ponerte a ellas mismamente ya.

Llevo bastantes meses (vale, años), dándole vueltas a la solución a todo este problema (¿reto? ¿«situación» sin más?) de vivir con mil distracciones, del «tener que estar siempre disponible» y de la productividad al cuadrado sometida la vorágine del «todo para ayer».

Tengo claro que el primer peldaño de la «escalera a la simplicidad» es marcar límites a lo que es suficiente y nivelar la vida desde ahí.

Pero hoy voy a subir algunos peldaños más y creo que me llevarían a la decisión de ir a vivir a un monasterio.

Sí, has leído bien: la solución sería mudarse a un monasterio. O, al menos, eso es lo que creo yo.

¿Acaso no fueron creados justamente para vivir en la simplicidad y centrarse en nuestra esencia?

Además, que los monasterios son bonitos y en ellos se respira serenidad. Y la serenidad es clave para el bienestar.

Yo creo que la primera vez que me vino a la cabeza lo estupendo que sería mudarme a un monasterio fue cuando fui consciente de la parte epicúrea de la vida monacal y pensé en lo mucho que debía molar y en cuán avispados habían sido ellos, los monjes, para poner en práctica (de una forma consciente o no, pero seguro que de algún modo inspirada) lo que siglos antes habían propuesto algunos filósofos como Epicuro, y edificar construcciones que permitieran justamente llevar ese tipo de vida de recogimiento, fraternidad y simplicidad.

No me digas que la idea no te atrae al menos un poco.

Y es que, dejando a un lado las creencias religiosas que un día albergaron, lo que menos importaría sería el modelo de monasterio: budista, cristiano, shaolí, hinduista… Qué más da, lo dejo a tu elección. E imagínate viviendo en él junto a una pequeña comunidad en la que las tareas fueran compartidas y donde la simplicidad, la autosuficiencia, los talleres de lo que sea, las charlas y el tiempo para el estudio (de lo que quisierais) y la contemplación fueran sus ejes principales.

¿Seguimos imaginando?

En la entrada del edificio, habría un felpudo a lo IKEA, pero adaptado a nuestra «casa», y con los géneros, que quedaría tal que así:

Y, en la misma puerta, un decálogo en el que las redes sociales y whatsapp estuvieran prohibidos.

Es más, incluso podríamos desprendernos del móvil, aunque habría la posibilidad de hacerse con un terminal cuando uno dejara el monasterio para ir, pues no sé, a comprar. Total, en un sitio así cerrado podría haber fijo y walkie talkies (¿y por qué no?).

Eso sí, en mi monasterio ideal habría wifi y, por supuesto, tiempo para el ocio, que tampoco hay que ser súper radical. Además, uno y otro tienen sus ventajas y sus beneficios, ¿no? Pues eso, que no diremos NO a un guateque, a las artes, a los debates y a la canción del verano.

Además, que hay ya muchos experimentos de este estilo por el mundo, lo que pasa es que yo, puestos a pedir, me pido un monasterio.

(Vale, me estoy pasando, pero me estoy divirtiendo lo que no está escrito).

Epicuro, que falta nos hace

Seguro que es uno de los filósofos que más te suenan y que, de una forma casi inconsciente, lo has asociado con la búsqueda del placer y de las experiencias sublimes. (Eso, si no lo has relacionado directamente con el lujo y la buena vida, que sería una apreciación exenta de culpa. Y es que con lo que se ha tergiversado al pobre Epicuro, lo fácil es caer en la mal interpretación de su filosofía, que a mí me parece tremebunda y nada descartable para recuperarla hoy mismo).

Lo cierto es que «la buena vida» y la felicidad epicúrea, aunque sí que buscan el placer y el alejamiento del dolor, no necesitan opulencia, ni tampoco banquetes ni grandes cosas. De hecho, era de lo más austero y se contentaba con pocas posesiones y una dieta simple.

Para Epicuro el placer era el sumun de la existencia y solo concebía dos clases de actos y pensamientos, los que buscaban el placer o los que evitaban el dolor.

Cuando, por tanto, decimos que el placer es fin no nos referimos a los placeres de los disolutos, sino a la ausencia de dolor en el cuerpo ni de turbación en el alma. Pues ni banquetes ni orgías constantes, ni juergas con muchachos y mujeres, ni el pescado y todo cuanto puede ofrecer una suntuosa mesa, engendran una vida feliz, sino el cálculo prudente (logismós) que investiga los motivos de cada elección o rechazo, y disipe las falsas opiniones por las cuales una fuerte agitación se apodera del alma. De todas estas cosas el principio y el mayor bien es la prudencia. Por ello la prudencia es incluso más apreciable que la filosofía; de ella nacen todas las demás virtudes porque enseña que no es posible vivir feliz sin vivir sensata, honesta y justamente, ni vivir sensata, honesta y justamente sin ser feliz. Las virtudes, en efecto, están unidas a la vida feliz y el vivir feliz es inseparable de ellas. ―Epicuro [Carta a Meneceo]

La felicidad ligada a ese placer que genera vida tranquila y sosegada, sin ansiedades y en la que la armonía entre cuerpo y alma es total.

Su filosofía distinguía él 3 clases de placeres:

1) los naturales y necesarios (un lugar donde dormir, comida para alimentarte, agua para calmar la sed),
2) los naturales (comer mejor, vestir de forma más elegante, cosas así),y 3) los placeres no naturales e innecesarios (banquetes, honores, riqueza, fama…).

La consigna de Epicuro era centrarse en los primeros, moderar los segundos y despreciar los terceros.

(Y no, el nuevo iphone de turno y los «me gustas» en una publicación de Facebook no son del primer grupo. De hecho, como bien habrás adivinado, forman parte del tercero y son totalmente innecesarios).

De algún modo, podríamos afirmar que Epicuro era minimalista y que apostaba por la simplicidad en su vida, algo que le proporcionaba la tranquilidad que buscaba para vivir en plenitud.

¿Y no es algo que buscamos todos, vivir plenamente?

Si quieres ser rico pues no te afanes en aumentar tus bienes sino en disminuir tu codicia. ―Epicuro.

Anota dos palabras de esas fantásticas, y no para creernos más cultos, sino porque quizás te apetezca recordarlas a la hora de tomar decisiones: aponia y ataraxia. La primera se refiere a la ausencia del dolor; la segunda, a la supresión de los deseos.

Epicuro fundó su escuela filosófica a las afueras de Atenas y la llamó El jardín, que luego fue de gran inspiración para la vida monástica.

El jardín de Epicuro

Imagínate la propuesta como si fuera un anuncio en un portal online de oportunidades: «Se busca gente para compartir casa con huerto en las afueras de Atenas. Requisitos: querer vivir en comunidad, compartir la responsabilidad en las tareas domésticas y amar la filosofía, el placer en las pequeñas cosas, la naturaleza y, sobre todo, la alegría de vivir. Para más información contactar con Epicuro. Parakaló (o como se dijera en ese momento)».

Pues eso es lo que ideó y llevó a la práctica allá en sus tiempos. 300 años de que naciera Jesús de Nazaret donde la filosofía de la felicidad dejaba de ser teoría y se vivía desde la moderación y la ausencia del dolor, en un tipo de micromundo aparte y ajeno a la metrópolis del momento, con sus problemas, burocracias y abusos de toda índole por parte de los que ostentaban el poder.

Así, cuando decimos que el placer es fin, no hablamos de los placeres del los corruptos y de los que se encuentran en el goce, como piensan algunos que no nos conocen y no piensan igual , o nos interpretan mal, sino de no sufrir en el cuerpo ni ser perturbados en el alma.

De todos modos, lo de la vida fraternal no es un invento de Epicuro. Pitágoras, por ejemplo, ya vivía en comunidad enfocando su vida al cultivo de su alma y en su intento de hablar a su parte irracional desde símbolos, máximas, música y mantras.

Monasterios y vida monacal

Durante siglos, e independientemente de la fe que profesaran (de eso a un lado, con sus posibles prejuicios) monjes y monjas construyeron espacios donde vivir en los que belleza y austeridad se daban la mano (al menos en sus inicios). Y si has visitado alguno conocerás esa sensación minimalista que te invita a centrarte en el momento y en lo importante, porque todo es tan bonito y simétrico, que te centra y evita cualquier distracción.

La vida en los monasterios es una vida comunitaria en la que todos trabajan para todos, compartiendo tareas y reglas. Lo principal es la meditación, la oración (si hay alguna divinidad adorada) y la contemplación.

Cada monacato tiene sus propias reglas por lo que, llegado el caso, habría que poner una serie de normas de convivencia que cuadraran a todos los que nos hubiéramos juntado y, a partir de ahí, pues a vivir en comunidad compartiendo charlas y tareas pero también con grandes espacios para la reflexión.

(No he olvidado el tema del dinero, pero en ese mundo ideal que imagino se necesita poco).

Apuntes finales

Como ya hemos visto, en el jardín de Epicuro había espacio para el libre pensamiento, para la amistad y se cultivaban los valores para una mente y un cuerpo sano y su objetivo no era otro que centrarse en la alegría de vivir.

Los placeres de Epicuro se basaban en la moderación y en el cultivo del espíritu. Y quizá en esa moderación esté la clave de ese bienestar («felicidad» me suena demasiado lejos) que tanto buscamos.

Es más, puede que incluso lo del monasterio sea prescindible y solo necesitemos una readaptación a nuestra realidad, la que sea. Lo que me recuerda a Nello y su decisión deliberada a ser feliz, a Petit Pierre creando su propio mundo, a Gerard y Xuacu en su ascensión al Pico Naranjo, a Kayden bajo la lluvia, o más relacionados con la ficción, a los niños de Ping Pong mongol o incluso a la madre postiza de Ricky Baker cuando le canta el «cumpleaños feliz».

Termino aquí deseándote toneladas de equilibrio y simplicidad. (Y, bueno, si sabes de algún monasterio que regalen por ahí, escríbeme, que te estaré eternamente agradecida no, lo siguiente).